Это бывший курорт у соляного озера Эпекуен, провинция Буэнос Айрес, Аргентина. Он был одним из популярнейших курортов страны, в восьмидесятых годах там располагалось 250 отелей, а также множество ресторанов, кинотеатров и даже замок французской графини. В 1985 вода поднялась и за 20 дней полностью затопила город.

Попасть в Эпекуен нетрудно – город находится в 7 км от деревени Каруэ.
Каруэ – маленький курорт на берегу соляного озера. Его масштабы не идут ни в какое сравнение с былой мощью Эпекуэна. Однако в свое время ему повезло больше, и несколько гостиниц, расположенных в деревне, по-прежнему предлагают немногочисленным туристам искупаться в бассейнах с термальной водой, которая, как говорят местные, имеет второе по концентрации содержание соли после Мертового моря.

В гостинице мы узнали телефон гида, который мог бы отвезти нас в заброшенный город. Приехавшая женщина с пронзительно-голубыми глазами рассказала, что ее мать была из поволжских немцев, сама же она родилась в Эпекуене, училась в местной школе, и была совсем маленькой, когда случилась катастрофа. 

Железнодорожную станцию отремонтировали и сделали из нее музей города. Там хранятся немногие сохранившиеся предметы прошлого.

Из-за высокой концентрации соли в воде большинство найденных предметов больше засолились, чем заржавели.

Судя по фотографиям былых времен, это было место-мечта.

Вот, кстати, то, что осталось от жирафов с предыдущего фото:

А это кресло, в которое садилась королева красоты города, побеждавшая на ежегодном конкурсе

Точную причину катастрофы определить не удалось. По версии, которую рассказала мне гид, виновато правительство: в один момент вода начала сильно отступать, что было невыгодно для курорта, и жители попросили власти установить трубу, по которой вода будет обильнее литься из подводного источника. Труба была проведена, но не урегулировалась. В это же время пришло новое правительство, которое даже не знало о проблеме города Эпекуен. Когда вода начала наступать, никто не пришел на помощь. Жители были вынуждены уйти в деревню Каруэ, где для такого количества людей, конечно, не хватало рабочих мест. Только через несколько месяцев им удалось «достучаться» до властей с помощью телевидения и получить помощь.

А может быть, природа просто хотела, чтобы там было озеро

Вода отступила только в 2010 году. Большая часть города по-прежнему находится под водой.

Корни деревьев подняты из-за мощного потока воды и долгого пребывания под водой.

Но за три года мертвенно-белый город заметно преобразился, и кое-где начинает расти зеленая трава.

Кто знает, может, его ждет новая жизнь?